Le Kia Center a rugi comme un volcan en fête : le Magic d’Orlando, porté par un Cole Anthony en mode dynamite (26 points), a pulvérisé les Hawks (120-95). Cette victoire éclatante propulse les Floridiens en playoffs face aux Celtics. Adieu, Atlanta, bonjour Boston ! Avec Paolo Banchero et une défense en acier, Orlando rêve d’une épopée légendaire. Que la magie commence !
Cole Anthony, l’étincelle qui met le feu au Kia Center
Dès le coup d’envoi, le Magic a planté ses griffes dans des Hawks désorientés. Trae Young, muselé comme un lion en cage, regarde ses coéquipiers sombrer. Cole Anthony, en sortie de banc, allume la mèche avec des paniers qui font trembler les filets et les âmes géorgiennes. À la mi-temps, Orlando caracole en tête (52-32). Paolo Banchero et Franz Wagner, malgré une adresse en mode montagnes russes (4/14 à eux deux), maintiennent la pression. Anthony, avec son +32, joue les chefs d’orchestre d’une symphonie floridienne endiablée.
Les Hawks reviennent, mais le Magic tient la baguette
Au troisième quart, Atlanta sort enfin les crocs. Trae Young, tel un magicien cherchant son chapeau, retrouve son mojo et inscrit 12 de ses 28 points. Les Hawks grignotent l’écart, revenant à six points sur un tir au buzzer de Georges Niang (73-79). Mais Orlando, solide comme un chêne, refuse de plier. Jamahl Mosley, sorcier du banc, galvanise ses troupes. La défense du Magic, plus hermétique qu’un coffre-fort, étouffe les espoirs d’Atlanta. Zaccharie Risacher, discret (1/5 à 3 points), ne trouve pas la clé pour déverrouiller la forteresse floridienne.
Dernier acte : Orlando transforme Atlanta en citrouille
Dans le dernier quart, le Magic passe la vitesse supérieure. Trae Young, expulsé après deux fautes techniques, laisse ses Hawks orphelins. Orlando, avec un 41-22 dans ce quart-temps, transforme le match en promenade de santé. Malgré une adresse à 3 points en berne (28 %), les pénétrations de Banchero et les éclairs d’Anthony scellent le sort d’Atlanta. Le Kia Center, en transe, scande « Boston ! Boston ! » Les arbitres, eux, peuvent ranger leurs sifflets : le Magic a parlé, et il parle fort (120-95) !
Orlando s’envole vers les playoffs, prêt à défier les Celtics. Avec Anthony comme flamme et Banchero comme roc, le Magic rêve d’un conte de fées. Boston, tremble, la magie arrive !
ELCYNT